Intel stärker sitt engagemang för fordonsindustrin genom att introducera en ny artificiell intelligens-drivkraftad chip för bilar

Intel förstärker sitt åtagande gentemot fordonssektorn genom att introducera en ny AI-drivs chip för bilar. Den första tillverkaren som ska implementera den är Zeekr.

Några månader efter att Intels VD meddelade planer på att integrera artificiell intelligens i "allt," börjar vi nu se en tydligare bild av var den kommer att användas först. Idag meddelade företaget en AI-fokuserad chip för fordonssektorn, eller som Intel beskriver det, "första generationens AI-drivna programvarudefinierade system-on-a-chip för fordon." Intel har också meddelat förvärvet av ett energihanteringsföretag och en ny satsning för att standardisera batterikraften för elbilar.

Intel är engagerat i en tävling med Nvidia och AMD för att erövra marknaden för processorer och hårdvara som behövs för att driva den explosionsartade tillväxten av artificiell intelligens. Nu riktar man in sig på AI-baserade datorer och hävdar att AI är säkrare när det körs på en persondator än över internet.

Företagen tävlar också inom fordonssektorn, drivna av tron att bilen är den nästa stora mjukvaruplattformen. Intels nya fordonschips är utformade för att förbättra upplevelserna i bilen, såsom navigation, röstassistenter och fordonskontroller, enligt Jack Weast, vice VD och chef för Intel Automotive.

Företaget som först har skrivit avtal om att installera dessa chips i sina fordon är Zeekr, Geelys dotterbolag för elfordon. (Geely är även moderbolaget för Volvo.) Den första Zeekr-bilen med Intel AI-hårdvara förväntas lanseras före årets slut.

"Vi för in AI-datorn i bilen," sa Weast i en genomgång med reportrar förra veckan. Han tillade, "Men vi kan inte bara sätta en dator i en bil. Vi vet att biltillverkare behöver kunna omforma sina fordon, som jag sa, för att vara mjukvarudefinierade."

Företaget siktar på att introducera en "familj" av system-on-a-chip (SoC) för dessa framtida mjukvarudefinierade fordon, med den första tillgänglig före slutet av 2024. Intel har inte namngivit några andra fordonskunder än Zeekr, men säger att man är i aktiva diskussioner med flera ursprungliga utrustningstillverkare (OEM).

Fordonsindustrin står inför flera unika utmaningar när den försöker integrera allt mer sofistikerade datorer i sina fordon i förväntan på en bred antagande av elbilar och mer avancerad programvara. Det är en kliché att säga att bilar blir som smarta telefoner på hjul, kapabla att uppdatera sin programvara via trådlösa uppdateringar och allt mer beroende av sofistikerade halvledare för att utföra grundläggande funktioner. Men det är också sant.

Weast säger dock att ansträngningen att bygga ett mjukvarudefinierat fordon fortfarande har långt kvar, särskilt eftersom Intel ännu inte har satt sin prägel på det. "Ingen har verkligen gjort mjukvarudefinierat bra ännu," säger han. "Vi har en unik synvinkel och en unik uppsättning av förmågor som vi tror kan hjälpa branschen att omvandla sina fordon så att de verkligen är mjukvarudefinierade."

Intel hävdar att dess SoCs finns i 50 miljoner bilar på vägen, som driver infotainment-displayer och instrumentbrädor. Börjande med Zeekr kommer företaget att utnyttja sin position hos enskilda biltillverkare och argumentera för att Intels AI-drivna chips kan inleda en ny era av mjukvarudefinierade fordon.

Fordon som är utrustade med Intels AI-chips kommer att ha bättre röstassistenter, förbättrade videokonferensmöjligheter och spelmöjligheter för baksätespassagerare, lovar företaget. Istället för att kämpa med flera menyer och undermenyer för att aktivera vissa funktioner skulle du helt enkelt kunna be bilen att göra det, säger Weast. Förbättrade säkerhetsfunktioner, som förarövervakningssystem för handsfree-körning, är en annan möjlighet. En bil med Intels AI-system skulle även kunne